Madurai encore...

15 Octobre 2011

Après une nuit formidable dans notre hôtel, nous décidons d'en changer... Nous avons repéré un hôtel style 4**** pas loin et nous emménageons dès que nous le pouvons ! Le contraste entre les 2 hôtels est... colossal !!! et nous avons bien besoin de ça pour affronter a nouveau la ville. Partis pour une nouvelle visite du temple, nous sommes davantage agressés par les rabatteurs, mendiants, marchands de toutes sortes, c'est pénible. Nous ne retrouverons pas l'ambiance du soir précédent, dommage. Nous visitons une nouvelle partie du temple (art museum...), avec pas mal de statues en bronze et de belles galeries de colonnes ornées de superbes sculptures. Ce temple est vraiment un monument exceptionnel. Ensuite ballade dans le bazar aux abords du temple, ambiance assez sympa mais racolage intempestif (surtout des tailleurs). Déjeuner dans un resto ou on nous sert des plats non commandés mais bien sur facturés bien que nous n'y ayons pas touché (décidément cette ville met nos nerfs a rude épreuve).
Nous partons en milieu d’après midi pour un temple situe a la périphérie de la ville. Nous croisons sur la route plusieurs cortèges de politiques (les élections sont proches). C'est bruyant, mais amusant! La visite s’avère un grand moment mystique, visiblement le lieu n,est pas très touristique et il y règne une grande ferveur religieuse, fascinant... Un vrai coup de cœur! Deux "guides' se battent pour se mettre a notre service soit disant bénévolement quand Patrice leur explique fermement qu,il n'y aura rien a la fin, ils disparaissent...
Demain départ pour Tanjore ou nous attend un autre temple...

Munnar - Madurai

14 Octobre 2011

Départ de bonne heure pour Madurai. J'assiste au départ pour l’école des enfants de la maison, uniformes, tenues impeccables et... une prière rapide avant de partir (il faut dire que les murs de la maison sont couverts d’icônes religieuses bien kitch !). Nous apprécions particulièrement les horaires d’entrée et de sortie des écoles : bus, rickshaws blindés de gamins tous pomponnés, impeccablement coiffés et tous en uniforme. Ici l’école ça ne rigole pas, le matin c'est l'appel dans la cours, en rang bien alignés (une petite prière sans doute par la suite...). Notre boulangerie préférée n'est pas encore ouverte, pic-nique sur le pouce avant de prendre la route. Paysages toujours aussi magnifiques autour de Munnar dans la lumière du matin, champs de thé puis plantation de cardamome jusqu’à la frontière. En chemin nous croiserons, des bisons (de loin), des cueilleuses de thé (de près), un marchand ambulant de barba-papa (perdu en pleine nature avec ses poches plastiques remplies de barba-papa rose fluo). Au passage de la frontière entre le Tamil Nadu et le Kerala malgré le brouillard épais, nous admirons l’ingénieux système de poulie permettant aux "douanier" d'ouvrir la barrière sans sortir de leur cahute, constatons que notre chauffeur n'a plus besoin de ceinture et que très vite le paysage change. Descente sur la plaine par une magnifique route de montagne (jusque là nous avons mis 2 H pour faire 40Km...)
Et ce n'est pas seulement le paysage qui change, c'est vraiment une autre Inde qui se présente à nous...beaucoup plus rurale et archaïque. Les voitures se font plus rares, beaucoup de vélos, de chars a bœufs (magnifiques cornes), paysage aride parsemé de cocotiers, cannes a sucre, bananiers, puis aussi quelques rizières, la pauvreté est bien plus criante ici. Tout est écrit en Tamoul (et pas en anglais), de nombreuses maisons sont recouvertes de publicités géantes peintes directement sur la brique (et c'est vraiment joli), les maisons sont très colorées et égayées de peintures et de petits détails décoratifs.
Après 5 heures de route nous arrivons enfin a Madurai et on retrouve l'ambiance de Chennai, beaucoup de bruits, chaleur, humidité, circulation, poussière, odeurs variées (souvent nauséabondes), pollution et des gens visiblement bien moins souriants... Nous prenons une chambre dans un hôtel du centre, pas cher et on a pour notre argent... Choisie d’après les bons conseils du guide, merci tonton routard (et Mr Lonely). Nous payons les deux nuits d'avance, accueil désabusé. La chambre est bien dans son jus indien : murs verdatres, vétusté et saleté et donne sur un "charmant" balcon avec vue sur les taudis voisins. Nous avons qu'une envie fuir cette ville au plus vite et espérons que le temple en vaut le coup!
Et effectivement il vaut le détour! C' est un endroit complétement surréaliste, sublime et incompréhensible... D'immenses tours colorées et dégoulinantes de sculptures surplombent le temple. Marchants pieds nus sur les dalles de pierre, nous arpentons les couloirs, galeries, bassin... en admirant les superbes sculptures tout en observant les rituels des Hindous (couvrant certaines sculpture de poudre -épices- jaunes, rouges ou blanches). Surpris par une très forte pluie nous décidons de revenir le lendemain matin afin de profiter du temple sous une autre lumière.